Grâce à une victoire nette (2-0) contre la Somalie, l’équipe nationale U17 du Sénégal s’est qualifiée pour les quarts de finale de la CAN U17, mais surtout, a validé sa participation à la Coupe du Monde U17 qui se jouera au Qatar. C’est la troisième fois consécutive que les Lionceaux atteignent ce niveau, après les éditions de 2019 et 2023.
Face à une équipe somalienne déjà éliminée, les jeunes Sénégalais n’avaient qu’un objectif : gagner pour se qualifier. Pour ce match crucial, le sélectionneur Pape Ibrahima Faye a injecté du sang neuf en titularisant Elhadji Baytir Fall et El Hadji Malick Cissé. Le ton est donné dès les premières minutes, avec une grosse occasion pour Abdourahmane Mbodji, qui manque de peu l’ouverture du score.
Malgré une domination sans partage, les occasions sénégalaises tardent à se concrétiser. Il faut attendre la 24e minute pour voir le score évoluer : un penalty obtenu par Sidy Barhama Ndiaye est transformé par le capitaine Sory Sow. Le Sénégal continue d’attaquer, se créant plusieurs occasions franches, mais sans réussir à creuser l’écart avant la pause (1-0 à la mi-temps).
Au retour des vestiaires, les Lionceaux conservent leur emprise sur le match. Les remplacements offensifs opérés par le coach donnent un second souffle à l’équipe, mais le gardien somalien Mouhamad Ahmad multiplie les arrêts décisifs. C’est finalement dans les derniers instants que le but du break arrive : Abdourahmane Sow conclut une action confuse pour assurer la victoire.
Avec 7 points, le Sénégal termine deuxième du groupe C, décroche sa place pour les quarts de finale, et surtout, obtient son ticket pour la Coupe du Monde U17 au Qatar.
Boudal NDIATH
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