Champion en titre, le Sénégal s’apprête à disputer un choc décisif face au Ghana ce lundi soir au stade de Suez, à l’occasion de la 2e journée du groupe C de la Coupe d’Afrique des Nations U20. Un affrontement crucial entre deux poids lourds du continent, encore convalescents après un départ en demi-teinte.
Les Lionceaux, accrochés 1-1 par une vaillante équipe centrafricaine, ont laissé filer deux points précieux lors de leur entrée en lice. Dominateurs dans le jeu mais maladroits dans la finition, ils ont appris à leurs dépens que le statut de favori n’offre aucune garantie dans une compétition aussi relevée. Le match contre le Ghana s’annonce ainsi comme un révélateur d’ambitions et de caractère.
Le souvenir de 2019 dans les esprits
Les confrontations entre les deux sélections sont rares, mais mémorables. Leur unique duel en phase finale de CAN U20 remonte à 2019 : le Sénégal l’avait emporté 2-0 grâce à un doublé de Youssouph Badji. Depuis, les Black Satellites n’ont qu’une idée en tête : prendre leur revanche.
Statistiques en faveur du Sénégal
Les chiffres plaident en faveur des Lionceaux. Sur leurs 12 derniers matchs face à des équipes de la zone WAFU, ils comptent 8 victoires, 2 nuls et 2 défaites. Encore plus impressionnant : ils restent invaincus en jeu ouvert depuis 13 matchs de phase finale et ont marqué lors de leurs 15 dernières rencontres de poule. Une régularité qui fait d’eux un adversaire redouté en Afrique de l’Ouest.
Un Ghana en quête de renaissance
En face, le Ghana peine à retrouver son éclat d’antan. Malgré un palmarès riche de 4 titres continentaux, la dynamique actuelle est préoccupante : une seule victoire lors de leurs six derniers matchs de groupes en phase finale, et un seul succès sur les quatre dernières rencontres face aux équipes de l’UFOA. Reste que les Black Satellites demeurent une formation imprévisible, capable d’élever leur niveau dans les moments décisifs.
Le coup d’envoi est prévu ce lundi à 18h (heure locale). Entre nécessité de rebondir et volonté d’affirmer leur suprématie, Sénégalais et Ghanéens joueront bien plus qu’un simple match de groupe : leur avenir dans la compétition est en jeu.
Boudal NDIATH
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