L’équipe nationale du Sénégal a évité de justesse une première défaite depuis septembre 2023. Vendredi soir, à l’Aviva Stadium de Dublin, les Lions ont arraché le nul face à l’Irlande (1-1), grâce à une égalisation tardive d’Ismaïla Sarr. Un match disputé avec un onze largement remanié, en prévision du choc contre l’Angleterre prévu mardi à Nottingham.
Un début prometteur, puis un trou d’air
Les quinze premières minutes ont laissé entrevoir un Sénégal entreprenant, mais ce sursaut initial s’est rapidement éteint. Peu inquiété, le gardien irlandais Caoimhín Kelleher, tout juste transféré à Brentford, a passé une première période tranquille. À l’inverse, les Irlandais, bien organisés et efficaces, ont su concrétiser leur domination.
Sur un corner bien exécuté, Nathan Collins a prolongé de la tête vers Kasey McAteer. Le joueur de Leicester, profitant d’une défense sénégalaise trop passive, a inscrit un superbe but malgré une première parade impressionnante de Yehvann Diouf. Abdoulaye Seck, dépassé sur l’action, n’a pu empêcher l’ouverture du score (1-0, 38e).
Diouf et Camara, premières réussies
Malgré ce but encaissé, la rencontre a permis de découvrir plusieurs nouveaux visages. Pour sa première sélection, Yehvann Diouf a montré de belles dispositions : deux arrêts décisifs, une autorité rassurante dans les airs, et une relance propre. Autre satisfaction, Mamadou Lamine Camara, le milieu de la RS Berkane, omniprésent à la récupération et très actif dans la relance, bien qu’encore perfectible.
Le réveil porté par Iliman Ndiaye
Le tournant du match est venu au retour des vestiaires, avec l’entrée en scène d’un homme : Iliman Ndiaye. Transparent en première période, l’attaquant d’Everton a tout changé dès la reprise. Plus percutant, il a dynamisé le jeu sénégalais, notamment sur un décalage lumineux pour Ismail Jakobs, dont le centre a permis à Krépin Diatta de placer une tête heurtant la barre (51e).
Avec Ndiaye, Lamine Camara et Ismaïla Sarr, les Lions ont dominé la seconde période. Après plusieurs occasions, la délivrance est venue en fin de match : sur un ballon bien exploité, Ismaïla Sarr a égalisé (1-1), maintenant l’invincibilité des champions d’Afrique 2022.
Un test exigeant à venir
Ce match nul permet aux Lions de conserver leur dynamique, mais il appelle à une remise en question avant d’affronter l’Angleterre mardi prochain à Nottingham. Face aux Three Lions de Thomas Tuchel, le Sénégal devra afficher un tout autre visage pour espérer frapper un grand coup.
Boudal NDIATH
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