À quelques jours du coup d’envoi de la Coupe d’Afrique des Nations, le sélectionneur Pape Thiaw a dévoilé une liste de 28 joueurs pour défendre les couleurs du Sénégal. Une liste marquée par une absence de taille : celle d’Abdou Diallo, pilier du sacre historique de 2021, non retenu pour la CAN 2025.
Un parcours européen solide et reconnu
Formé à l’académie de l’AS Monaco, Abdou Diallo s’est très tôt imposé comme l’un des défenseurs les plus prometteurs de sa génération. Après avoir signé son premier contrat professionnel en 2014, il affine son jeu lors d’un prêt au Zulte Waregem, en Belgique, avant de franchir un cap décisif en Bundesliga.
Son arrivée au FSV Mayence en 2017 lui permet de s’installer durablement comme titulaire, attirant rapidement l’attention du Borussia Dortmund. Recruté par le BVB en 2018, Diallo s’y affirme comme un défenseur central moderne, alliant vitesse, lecture du jeu et qualité de relance. Son leadership est reconnu au point de lui valoir le brassard de capitaine.
En 2019, il retourne en France pour rejoindre le Paris Saint-Germain. Malgré un temps de jeu irrégulier dans un effectif très concurrentiel, il enrichit son palmarès et participe à plusieurs rencontres de haut niveau en Ligue des champions. Après un prêt au RB Leipzig lors de la saison 2022-2023, il quitte définitivement l’Europe à l’été 2023 pour s’engager avec Al-Arabi SC, au Qatar.
De pilier à option secondaire en sélection
Après avoir choisi de représenter le Sénégal en 2021, Abdou Diallo devient rapidement un cadre de la sélection. Sa performance lors de la CAN 2021, conclue par un sacre historique, en fait l’un des hommes forts de la défense sénégalaise.
Mais au fil des deux dernières années, son statut s’est progressivement fragilisé. L’émergence de nouveaux profils, notamment celui de Moussa Niakhaté, a intensifié la concurrence au sein de la charnière centrale, remettant en question sa place de titulaire indiscutable.
Blessures et exil, un tournant décisif
À 29 ans, Diallo a également été freiné par des blessures à répétition. Ces pépins physiques ont affecté sa régularité et limité son impact lors des rassemblements de l’équipe nationale, le reléguant peu à peu sur le banc.
Son départ du football européen vers le championnat qatari a également pesé dans la balance. Bien qu’il soit un élément clé d’Al-Arabi SC, l’éloignement des championnats de référence a pu être perçu par le staff technique comme un facteur de baisse de l’intensité compétitive, à l’approche d’une CAN très relevée.
Un choix fort du sélectionneur
En écartant Abdou Diallo de sa liste, Pape Thiaw a clairement fait le choix de la forme du moment et de la compétitivité immédiate. Cette décision, lourde de sens, envoie un message fort aux cadres de l’équipe : aucune place n’est acquise, quels que soient le passé et les services rendus.
Logé dans le groupe D, le Sénégal entamera sa campagne le 23 décembre face au Botswana, avant d’affronter la RDC le 27 décembre. Les Lions concluront la phase de groupes le 30 décembre contre le Bénin, avec l’ambition affichée d’aller chercher un nouveau sacre continental.
Boudal NDIATH
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