Le changement de sélectionneur ouvre une nouvelle page pour les Lions de la Teranga. Mais avant même de pouvoir imprimer sa marque sur le jeu de l’équipe nationale, Patrick Vieira devra composer avec plusieurs équations laissées par les dernières échéances. Parmi elles, le couloir droit apparaît aujourd’hui comme l’un des secteurs qui nécessitent le plus de réflexion.
Le poste n’est pas totalement dépourvu de candidats. Le problème est plutôt celui de la disponibilité, du rythme et de la complémentarité des profils. Krépin Diatta, longtemps utilisé dans ce secteur, se trouve actuellement sans club et n’a plus disputé de rencontre depuis la Coupe du monde. Ilay Camara, autre possibilité, a été freiné par une blessure au pied. Quant à Antoine Mendy, il est désormais indisponible après sa rupture des ligaments croisés du genou.
Cette accumulation réduit considérablement les choix immédiats du nouveau sélectionneur. Elle pourrait cependant pousser Vieira à regarder plus loin que les solutions déjà connues.
Lamine Sy, une piste qui prend de l’épaisseur
Parmi les profils susceptibles d’attirer l’attention du nouveau staff figure Lamine Sy. Le défenseur de l’AJ Auxerre évolue naturellement au poste d’arrière droit et possède l’avantage de jouer régulièrement au plus haut niveau français. Son profil correspond davantage à celui d’un défenseur de couloir classique, capable également de se projeter.
À 24 ans, le joueur franco-sénégalais représente surtout une solution qui pourrait permettre à Vieira de repartir sur une base plus stable. Il n’a encore jamais porté le maillot des Lions A, ce qui laisse au sélectionneur la possibilité de construire une nouvelle hiérarchie à ce poste. Les données disponibles le répertorient bien comme arrière droit à Auxerre.
Andy Diouf, l’idée qui pourrait surprendre
Le cas d’Andy Diouf est beaucoup plus particulier.
Le joueur de l’Inter Milan évolue principalement au milieu de terrain. Son parcours et son profil athlétique peuvent néanmoins ouvrir une réflexion autour d’un éventuel changement de rôle dans un système à trois défenseurs et deux pistons.
D’origine sénégalaise, Diouf possède déjà une expérience importante au sein des sélections françaises de jeunes. Il n’est donc pas, à ce jour, une solution internationale immédiatement disponible pour le Sénégal. Son éventuelle arrivée dans la tanière dépendrait notamment de son choix international.
Mais son évolution en club mérite d’être surveillée. À l’Inter, il évolue dans un environnement tactique exigeant qui pourrait enrichir sa palette. Pour Vieira, le dossier pourrait donc être davantage celui d’un joueur à suivre que celui d’un renfort immédiat.
Bouna Sarr, l’expérience comme solution de transition
Dans cette réflexion, le nom de Bouna Sarr mérite également d’être cité. Le joueur de 34 ans possède une longue expérience au poste de latéral droit et a déjà remporté la Coupe d’Afrique des nations avec le Sénégal. Après une période compliquée, il a retrouvé le FC Metz et la Ligue 1.
Son âge le prive évidemment du statut de solution d’avenir, mais son expérience pourrait être précieuse dans une période où le nouveau sélectionneur doit gérer plusieurs absences.
Et si la solution venait d’un changement de système ?
C’est peut-être là que se trouve la principale question pour Patrick Vieira.
Plutôt que de chercher uniquement un successeur poste pour poste à Krépin Diatta, le sélectionneur pourrait décider de modifier la manière dont le Sénégal occupe son couloir droit. Un système à trois défenseurs, avec un piston, offrirait par exemple d’autres possibilités et permettrait d’exploiter la polyvalence de certains joueurs.
L’enjeu est donc moins de trouver « le nouveau Krépin Diatta » que de déterminer quel type de joueur Vieira souhaite voir évoluer dans cette zone.
Le Sénégal possède des joueurs capables d’apporter des réponses différentes : Lamine Sy pour une solution défensive naturelle, Ilay Camara lorsqu’il sera de nouveau disponible, Antoine Mendy à son retour, mais aussi des profils plus offensifs comme Ibrahim Mbaye ou Assane Diao. D’autres dossiers, comme celui d’Andy Diouf, pourraient être suivis sur le moyen terme.
Le premier test face au Mozambique
Patrick Vieira aura rapidement l’occasion de donner un premier aperçu de ses intentions. Le Sénégal recevra le Mozambique le 25 septembre au stade Léopold Sédar Senghor, pour la première journée des éliminatoires de la CAN 2027. Cette rencontre marquera le retour des Lions dans cette enceinte et surtout le début de l’ère Vieira à domicile.
D’ici là, le nouveau sélectionneur devra trancher. Faut-il maintenir la continuité avec les cadres encore disponibles ? Donner sa chance à un nouveau latéral ? Ou profiter des circonstances pour préparer dès maintenant la relève ?
Une chose est certaine : le côté droit pourrait devenir le premier laboratoire tactique de Patrick Vieira avec les Lions. Et dans un secteur où les absences ont brusquement réduit les certitudes, cette contrainte pourrait finalement se transformer en opportunité pour installer de nouveaux visages.
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