Le football sénégalais a perdu, ce vendredi 2 octobre 2026, l’un de ses anciens gardiens internationaux. Samba Fall, figure de la Linguère de Saint-Louis et ancien portier des Lions, s’est éteint à l’âge de sa génération. Avec sa disparition, c’est une partie de l’histoire du football sénégalais des années 1980 et 1990 qui s’efface.
À Saint-Louis, son nom reste étroitement associé à la Linguère. C’est dans le club fanion de la vieille ville qu’il s’est construit comme gardien avant de connaître la sélection nationale. Selon Seneweb, Samba Fall avait été formé aux Almaty avant de poursuivre son parcours à la Linguère, où il s’est imposé comme l’un des gardiens de référence de sa génération.
Mais son parcours ne s’est pas limité au championnat sénégalais. Après ses années à la Linguère, il a également connu une expérience en Égypte, sous les couleurs d’El-Masry de Port-Saïd. Les archives de National Football Teams recensent sa présence dans le championnat égyptien au début des années 1990.
Kinshasa, le match qui a marqué sa carrière
Parmi les épisodes les plus marquants de son passage chez les Lions figure sans doute le déplacement à Kinshasa, le 19 juillet 1987, pour le compte des éliminatoires de la CAN 1988.
Le Sénégal affronte alors le Zaïre dans un stade Kamanyola rempli. Cheikh Seck, gardien titulaire, doit quitter ses partenaires après s’être blessé à l’épaule. Samba Fall, qui évoluait à la Linguère de Saint-Louis, entre alors en jeu.
Le score ne bougera plus jusqu’au terme des 120 minutes. Le Sénégal tient le 0-0 et le match se décide aux tirs au but. Les archives statistiques de National Football Teams enregistrent une défaite sénégalaise 4-2 dans cette séance.
Des années plus tard, Samba Fall reviendra lui-même sur cette rencontre. Dans un entretien publié par Ndarinfo en 2011, il expliquait avoir arrêté des tirs zaïrois et contestait la décision de l’arbitre de faire retirer certains penalties. Cette version doit rester présentée comme le témoignage de l’ancien gardien sur un épisode dont il avait été directement acteur.
Ce match restera en tout cas comme l’une des apparitions les plus significatives de Samba Fall avec la sélection.
Quatre matches recensés en 1987
Les archives internationales permettent de retrouver le gardien sénégalais à plusieurs reprises cette année-là.
National Football Teams recense quatre matches disputés par Samba Fall avec le Sénégal en 1987 : contre le Japon, le Ghana, le Zaïre et l’Égypte. La même base distingue trois rencontres comptabilisées comme internationales FIFA et une rencontre non-FIFA.
La précision est importante car les différentes bases historiques ne retiennent pas exactement les mêmes critères.
Le 27 mai 1987, Samba Fall est titulaire contre le Japon, à Hiroshima, lors d’une rencontre conclue sur le score de 2-2. La RSSSF considère toutefois cette rencontre comme un match international pour les deux fédérations, mais pas comme un match FIFA.
Le 28 juin, il est également présent dans les buts sénégalais contre le Ghana, avant de retrouver la sélection lors du déplacement au Zaïre en juillet. Le 2 août 1987, il garde encore les buts du Sénégal face à l’Égypte, à Nairobi, dans le cadre des Jeux africains. La feuille de match publiée par la RSSSF confirme sa présence dans le onze sénégalais.
De la Linguère aux pelouses égyptiennes
La carrière de Samba Fall va ensuite s’inscrire au-delà des frontières sénégalaises.
À Port-Saïd, il devient suffisamment connu pour que son nom reste associé au football local plusieurs années après son passage. En 2006, alors que la presse sénégalaise accompagne les Lions en Égypte pour la CAN, Seneweb rappelait que l’ancien gardien de la Linguère avait défendu les buts de l’équipe locale de Port-Saïd et qu’il était encore connu des habitants de la ville.
Les statistiques disponibles montrent également plusieurs saisons disputées sous les couleurs d’El-Masry Bor-Said au début des années 1990.
Cette expérience constitue une étape importante dans le parcours du gardien saint-louisien. Elle témoigne aussi de la trajectoire de certains footballeurs sénégalais de cette génération, qui construisaient leur carrière en Afrique avant que les grands championnats européens ne deviennent la principale destination des internationaux.
Une deuxième vie dans la formation des gardiens
Après avoir quitté les terrains, Samba Fall n’a pas véritablement quitté le football.
Il a notamment travaillé dans la formation des gardiens. En 2011, il était présenté comme préparateur des gardiens de l’équipe nationale du Sénégal. Dans ses interventions, il partageait son expérience avec les jeunes portiers et revenait régulièrement sur les exigences du poste.
Son nom apparaît également dans l’encadrement de la Linguère. En 2016, le club de Saint-Louis l’avait nommé entraîneur des gardiens de l’équipe senior dans le cadre de son organisation technique.
Cette reconversion donne une autre dimension à son parcours. Après avoir défendu les buts de la Linguère et du Sénégal, Samba Fall a transmis son expérience à une nouvelle génération de gardiens.
Une figure de la mémoire du football saint-louisien
La trajectoire de Samba Fall raconte finalement celle d’un football qui a beaucoup changé.
Il a connu une époque où les gardiens sénégalais faisaient l’essentiel de leur apprentissage dans les clubs locaux, où les déplacements internationaux étaient longs et où les carrières africaines pouvaient constituer l’une des principales voies d’accès au haut niveau.
Son histoire est aussi intimement liée à Saint-Louis et à la Linguère. Le club a constitué le principal cadre de sa carrière sénégalaise et le point de départ de son aventure internationale.
Aujourd’hui, les statistiques peuvent retenir quelques dates et quelques feuilles de match. Elles ne suffisent cependant pas à raconter entièrement le parcours d’un footballeur. Dans le cas de Samba Fall, les archives permettent de retrouver un gardien présent dans les buts des Lions à un moment important de leur histoire, mais aussi un ancien international devenu formateur et transmetteur.
Avec sa disparition, le Sénégal perd donc un ancien gardien des Lions. Saint-Louis, elle, voit disparaître l’une des figures de sa mémoire footballistique.
Samba Fall laisse derrière lui une carrière construite entre la Linguère, la sélection nationale et l’Égypte, mais également une trace dans la transmission du métier de gardien. Une histoire qui mérite désormais d’être conservée dans les archives du football sénégalais.
Boudal NDIATH
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