La sélection U17 du Sénégal débute sa Coupe du monde ce lundi à 13h GMT face à la Croatie. Logés dans le groupe C, les Lionceaux devront également en découdre avec le Costa Rica et les Émirats arabes unis pour espérer poursuivre l’aventure mondiale.
À la veille de leur première sortie, les champions d’Afrique ont reçu une visite de marque à Doha. Le capitaine des Lions A, Kalidou Koulibaly, a fait le déplacement pour encourager ses jeunes compatriotes, leur adressant un message fort lors de la cérémonie de remise du drapeau national, présidée par l’ambassadeur du Sénégal en présence du président de la Fédération sénégalaise de football (FSF), Abdoulaye Fall.
« Aujourd’hui, vous allez disputer la plus grande compétition pour votre catégorie d’âge, et croyez-moi, il n’y a rien de comparable », a déclaré le défenseur d’Al-Hilal. « Tout le monde compte sur vous pour aller le plus loin possible. Je sais que vous êtes capables de grandes choses. Vous formez un groupe avec beaucoup de qualités. »
Koulibaly, qui n’a rejoint la sélection sénégalaise qu’à l’âge de 23 ans, n’a pas manqué de souligner la chance de cette génération.
« J’aimerais être à votre place, car moi, je n’ai connu la sélection qu’à 23 ans. À 17 ans, vous jouez déjà pour votre pays, c’est exceptionnel ! »
Avant de conclure par un message de confiance et de motivation :
« Ne craignez personne. Jouez votre football, faites confiance à votre encadrement. Commencez bien demain, et le reste suivra. J’espère que vous rendrez le pays fier. »
Un soutien moral de taille pour les jeunes Lionceaux, déterminés à bien lancer leur campagne mondiale.
Boudal NDIATH
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