Capitaine et véritable patron de la défense sénégalaise, Kalidou Koulibaly a livré une analyse lucide après la qualification des Lions de la Teranga face au Mali, en quart de finale de la CAN 2025. Une victoire arrachée au terme d’un derby âprement disputé, où le Sénégal a dû s’employer jusqu’au bout pour valider son billet pour les demi-finales.
Pour le défenseur central, l’objectif minimal a été atteint. « Nous voulions au moins atteindre le dernier carré, et c’est chose faite », a-t-il déclaré, tout en reconnaissant la complexité de la rencontre. Même en infériorité numérique, les Aigles maliens ont continué à mettre une pression constante sur la défense sénégalaise.
Par moments bousculés, les Lions ont su faire preuve de sang-froid et de solidarité pour résister. Koulibaly a particulièrement insisté sur la force collective et l’état d’esprit affiché par le groupe, sans oublier de mettre en lumière la prestation déterminante d’Édouard Mendy. Le portier sénégalais s’est illustré par plusieurs interventions décisives, maintenant son équipe à flot dans les moments les plus délicats.
Le capitaine sénégalais a également expliqué la capacité de nuisance du Mali, malgré le carton rouge. Selon lui, évoluer à dix peut parfois libérer une équipe et renforcer sa combativité. « Ils disposent d’attaquants rapides et dangereux, surtout dans la profondeur », a-t-il souligné.
Déjà projeté vers la suite de la compétition, Koulibaly appelle à garder les pieds sur terre. La qualification est importante, mais le plus dur reste à venir. « On peut apprécier cette victoire, mais pour aller en finale, il faudra livrer une demi-finale de très haut niveau », a-t-il averti.
Un discours mesuré et ambitieux, à l’image d’un capitaine déterminé à guider le Sénégal vers les sommets.
Boudal NDIATH (Envoyé spécial à Tanger )
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