Solides, constants et quasiment intraitables, les Lions arrivent en finale avec des chiffres qui en font l’une des équipes les plus dominantes de l’histoire récente de la CAN.
À la veille de sa quatrième finale de Coupe d’Afrique des Nations, le Sénégal se présente comme une équipe arrivée à pleine maturité, portée par une régularité statistique rare et une solidité collective qui force le respect sur le continent. Les données officielles de la CAF dessinent le portrait d’une sélection devenue une référence défensive et tactique.
Un parcours quasi parfait dans cette édition
Dans cette CAN, les Lions ont atteint le dernier acte avec cinq victoires en six matchs. En phase de groupes, ils ont dominé le Botswana et le Bénin, avant d’écarter successivement le Soudan, le Mali et l’Égypte en phases à élimination directe. Leur seul match sans victoire reste le nul 1-1 face à la RD Congo.
Une serie historique d’invincibilité
Au-delà de l’édition en cours, la dynamique sénégalaise s’inscrit dans la durée. Les Lions ont marqué dans leurs dix derniers matchs de CAN, leur dernier échec offensif remontant à la finale de 2021 contre l’Égypte. L’équipe est invaincue depuis 17 matchs en CAN (12 victoires, 5 nuls) depuis sa défaite en finale 2019 face à l’Algérie.
Cette solidité est encore plus frappante en phases à élimination directe. Le Sénégal est désormais invaincu depuis huit rencontres à ce stade (6 victoires, 2 nuls), leur dernière défaite datant toujours de la finale de 2019 contre l’Algérie. Sur leurs 17 derniers matchs de CAN, les Lions ont enregistré 11 clean sheets, démontrant une défense exceptionnelle.
La défaite contre l’Algérie en 2019 demeure leur seule défaite lors de leurs 22 derniers matchs de CAN (16 victoires, 5 nuls). Sur cette période, ils ont gardé leur cage inviolée à 15 reprises et n’ont plus encaissé plus d’un but par match depuis le 2-2 contre l’Algérie en 2017, lors du dernier match de groupe. Ces chiffres confirment le Sénégal comme l’une des équipes les plus constantes et rigoureuses de l’histoire récente de la compétition.
Mané patron des grands rendez vous
Sur le plan individuel, Sadio Mané continue d’écrire l’histoire. Il totalise désormais 20 contributions décisives en CAN (11 buts et 9 passes décisives), dont quatre buts inscrits en phases à élimination directe. Son but contre l’Égypte est le 99e but sénégalais dans l’histoire de la CAN et fait de lui le 9e joueur à atteindre au moins 10 buts dans la compétition, aux côtés de Samuel Eto’o, Laurent Pokou, Rashidi Yekini, Mohamed Salah ou Didier Drogba. Ce but est également le premier marqué hors de la surface en demi-finale depuis Riyad Mahrez en 2019.
Une maitrise collective face à l’Egypte
La demi-finale contre l’Égypte a parfaitement illustré la domination sénégalaise. Les Lions ont terminé la rencontre avec 63,4 % de possession et 468 passes réussies sur 534 tentées. Krépin Diatta a touché le ballon 104 fois et réussi 71 passes, le total le plus élevé du match. Défensivement, El Hadji Malick Diouf a effectué 10 dégagements, plus que toute l’équipe égyptienne.
Une histoire de finales marquée par la tactique
Cette finale est la quatrième du Sénégal (2002, 2019, 2021 et cette édition) et la deuxième en Afrique du Nord, après celle disputée en Égypte en 2019. Les Lions ont désormais joué des finales en Afrique centrale, occidentale et du Nord. Leur parcours en finale a souvent été serré : en 2002, défaite aux tirs au but contre le Cameroun après un 0-0. En 2019, défaite 1-0 face à l’Algérie sur un but de Baghdad Bounedjah dès la deuxième minute. En 2021, victoire aux tirs au but 4-2 contre l’Égypte après un nouveau 0-0. Un seul but a été marqué lors de leurs trois dernières finales.
Après avoir perdu leurs deux premières finales, le Sénégal a rejoint en 2021 le cercle très restreint du Soudan et de la Zambie, seules équipes à avoir perdu leurs deux premières finales avant de remporter la troisième.
Pape Thiaw entre dans l’histoire
Sur le banc, Pape Thiaw devient le deuxième entraîneur sénégalais à qualifier le pays pour une finale de CAN, après Bruno Metsu en 2002 et Aliou Cissé en 2019 et 2021. Une victoire en finale signifierait que les deux titres du Sénégal auraient été remportés sous la direction d’entraîneurs sénégalais.
Des records en ligne de mire
Dans cette édition, les Lions ont déjà enregistré quatre clean sheets et pourraient égaler leur meilleur total historique de cinq (2002, 2019 et 2021). Avec cinq victoires, ils égalent leur record de 2019. Une victoire en finale leur permettrait de remporter six matchs dans une même CAN pour la première fois de leur histoire.
Une dynamique de Champion
Le Sénégal aborde ce match avec une série impressionnante : quatre victoires consécutives en CAN, trois succès d’affilée en élimination directe et la possibilité, en cas de victoire, de remporter quatre matchs à élimination directe consécutifs pour la première fois. À l’heure du rendez-vous ultime, le Sénégal arrive donc en finale non pas comme un outsider, mais comme une équipe bâtie pour durer, défendre et gagner.
Boudal NDIATH (Envoyé spécial à Rabat )
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