À quelques jours de l’entrée en lice du Sénégal à la Coupe du monde 2026, le sélectionneur national Pape Thiaw a dressé le bilan des deux rencontres amicales disputées par les Lions aux États-Unis. Entre motifs de satisfaction et axes d’amélioration, le technicien sénégalais se veut confiant avant le choc contre la France prévu le 16 juin.
Battu par les États-Unis lors de sa première sortie, puis tenu en échec par l’Arabie Saoudite (0-0), le Sénégal n’a pas encore trouvé son rythme de croisière. Un constat que Pape Thiaw relativise en rappelant le contexte de préparation.
« Nous sommes en pleine phase de préparation avec une importante charge de travail. Le premier match contre les États-Unis a été très difficile face à une belle équipe qui nous a posé beaucoup de problèmes », a-t-il expliqué au micro de la FSF TV.
Face à l’Arabie Saoudite, les Lions ont montré davantage de solidité défensive, même si l’efficacité offensive n’a pas été au rendez-vous.
« Il y a eu des points positifs et des points négatifs. Nous n’avons pas été assez efficaces devant le but, mais l’aspect positif est que nous n’avons pas encaissé de but. L’Arabie Saoudite est une équipe très technique qui nous a parfois mis en difficulté. De notre côté, nous avons commis plusieurs erreurs techniques que nous devons corriger », a analysé le sélectionneur.
Parmi les bonnes nouvelles, Pape Thiaw s’est réjoui du retour sur les terrains de deux cadres de l’équipe nationale : Kalidou Koulibaly et Idrissa Gana Gueye.
« Le retour de Kalidou est très intéressant. Gana est également avec nous désormais. Aujourd’hui, nous disposons de tout notre effectif. Ils seront opérationnels et il nous appartient désormais, avec le staff, de faire les meilleurs choix. Il nous reste encore une semaine de travail pour peaufiner les derniers réglages », a-t-il indiqué.
Malgré un bilan mitigé avec une défaite et un nul, le sélectionneur reste optimiste quant à la capacité de son groupe à monter en puissance avant le début du tournoi.
« Nous avons commencé par une défaite puis enchaîné avec un match nul. Espérons maintenant démarrer la compétition par une victoire. Le match contre la France sera particulier et très difficile. Nous allons affronter la meilleure équipe au classement FIFA, une sélection aux énormes qualités. Mais nous avons aussi nos atouts et nous allons nous appuyer dessus », a-t-il assuré.
Pape Thiaw a également donné des nouvelles rassurantes d’Assane Diao, absent lors de la rencontre face à l’Arabie Saoudite.
« Il a reçu un petit coup à l’entraînement et souffre d’une légère contusion. Nous avons préféré le laisser à la disposition du staff médical. Il n’y a rien d’inquiétant. L’essentiel est que tous les joueurs soient prêts pour le 16 juin. Il va poursuivre son travail et devrait retrouver le groupe dans les prochains jours », a conclu le sélectionneur.
Boudal NDIATH
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