Le Sénégal disputera bien les seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Les Lions de Pape Thiaw ont officiellement validé leur qualification dans la nuit de vendredi à samedi grâce à une combinaison de résultats favorables dans les groupes G et H.
Après leurs défaites face à la France (3-1) et à la Norvège (3-2), les Sénégalais étaient dans l’obligation de s’imposer largement contre l’Irak lors de la dernière journée du groupe I. Mission accomplie avec un succès éclatant (5-0), qui leur a permis de terminer à la troisième place avec trois points et une différence de buts de +2.
Cette victoire ne suffisait toutefois pas. Les Lions devaient encore attendre l’issue des dernières rencontres des groupes G et H pour savoir s’ils figureraient parmi les huit meilleurs troisièmes qualifiés pour la phase à élimination directe.
Le premier scénario attendu s’est rapidement concrétisé avec la victoire de l’Espagne face à l’Uruguay (1-0). Les regards se sont ensuite tournés vers les rencontres Égypte – Iran et Nouvelle-Zélande – Belgique. Si les Diables Rouges ont largement dominé la Nouvelle-Zélande (5-1), c’est surtout le nul (1-1) entre l’Égypte et l’Iran qui a définitivement scellé le sort du Sénégal. Les Iraniens ont même cru arracher la victoire dans les derniers instants, avant qu’un but ne soit refusé pour une position de hors-jeu.
Grâce à ces résultats, le Sénégal est assuré de terminer parmi les huit meilleurs troisièmes et poursuit ainsi son aventure dans ce Mondial 2026.
Les Lions devront désormais patienter avant de connaître leur adversaire en seizièmes de finale. Selon leur classement définitif parmi les meilleurs troisièmes, ils pourraient affronter l’Angleterre, la Suisse ou encore le vainqueur du groupe K, qui sera soit le Portugal, soit la Colombie.
Boudal NDIATH
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